La conselleria d'Agricultura, Pesca i Alimentació està realitzant assajos amb una màquina que millora la productivitat fins en un 40 per cent en la recol·lecció de cítrics, en el marc d'un projecte de mecanització d'arreplega de cítrics que perseguix la reducció de costos producció el que revertix en una millora de la competitivitat del sector citrícola.

La màquina consistix en un sistema de plataformes d'assistència a la recol·lecció que realitza una preclassificació automàtica de la fruita, alhora que la collita, la qual cosa permet addicionalment reduir els costos de confecció.

La millora de la productivitat que s'aconseguix amb aquest sistema oscil·la entre el 30 per cent i el 40 per cent en tasques de recol·lecció de cítrics i permet la separació dels cítrics collits per pes.

Les plataformes de recol·lecció són màquines que servixen per a transportar els operaris i facilitar-los l'accés a totes les parts de l'arbre, de manera que aquests només es dediquen a arreplegar els fruits i a depositar-los directament en un dispositiu de transport o en un envàs de camp.

D'esta manera incrementen considerablement els rendiments de recol·lecció.

Aquests assajos s'emmarquen en els treballs que desenrotlla la Conselleria, dins d'un projecte liderat per l'Institut Valencià d'Investigacions Agràries (IVIA), per a la recerca de solucions mecanitzades per a la recol·lecció dels cítrics, tant per a fresc com per a la seua transformació, i que garantisquen la seua qualitat, augmentant la productivitat i incrementant el marge de beneficis per als agricultors.

Els objectius d'aquest projecte consistixen a conéixer la possibilitat de realitzar plantacions intensives altament mecanitzades, mecanitzar la poda, desenrotllar un vibrador de fruita adaptat als cítrics, dissenyar una màquina acanadora adaptada i desenrotllar també màquines d'assistència a la recol·lecció manual com a plataformes i cintes.

Com a complement, s'investiga sobre el maneig d'abscisores (productes que ajuden al despreniment de les fruites) en les condicions mediterrànies.

La major part de la recol·lecció de tots aquests cítrics per a consum en fresc es Du a terme manualment i té una gran influència sobre els costos finals del producte.

Amb la incorporació de maquinària respectuosa amb l'arbratge i la fruita es pot aconseguir la millora de la productivitat i la reducció dels costos de producció.

A més del treball que estan desenrotllant els investigadors de l'IVIA, la col·laboració dels propis citricultors exercix una funció indispensable en el desenrotllament del projecte.